Marja Pruis schreef wandelboek over Amsterdam-Noord waarin wordt gespookt: 'Hier laat je de stad even achter je'

In dit artikel:

Marja Pruis (66) onderzoekt in haar nieuwe boek Zonnehuis haar familiegeschiedenis aan de hand van een wandeling door Amsterdam-Noord, de buurt waar haar wortels liggen en waar ze zelf woont. Het pocketformaat (62 pagina’s) presenteert zich als een korte, gothic-achtige wandelnovelle: het bovennatuurlijke zit vooral in het naklinken van wat verdwenen is en in Pruis’ verbeelding van doden die ze zich levend voorstelt.

De route begint op het vertrouwde Mosplein en voert langs persoonlijke ankerpunten: het geboortedorp van verhalen in de Vegastraat waar haar ouders een kamer hadden, de Meteorenweg waar haar grootouders woonden, de NDSM-werf waar twee ooms werkten, en alledaagse plekken als koffiehuis Blokker, De Ceuvel en het Zonneplein. Onderweg verzamelt ze kleine observaties — vegabitterballen, Kometenbrood, wachtrijen bij de visboer, scootmobilisten — die samen een beeld geven van het hedendaagse Noord. Pruis benadrukt de dubbele aard van die buurt: deels arbeidershistorie, deels gegentrificeerd; arm en rijk leven zij aan zij, wat volgens haar zorgt voor een zichtbaar klassenbewustzijn dat haar aantrekt.

Narratief draait eveneens om een familigeheim: Pruis laat de lezer uiteindelijk weten wat ze haar ouders moest vertellen over hun jongste dochter — dat die is overleden — maar in werkelijkheid zijn haar ouders al gestorven, waardoor ze hen in de tekst fantaseert als nog levend. Die mix van herinnering, verlies en verbeelding is wat het boek zijn spookachtige toon geeft. Pruis werkte aanvankelijk met de neiging allesomvattend te willen vertellen, maar vond juist vrijheid in het korte, wandelende formaat; de routefunctie maakt ruimte voor associaties en kleine, suggestieve scènes.

Zonnehuis is bedoeld als leesbare, bijna therapeutische wandeling: het informeert over Noord, wekt nostalgie op en zet aan tot nadenken over identiteit, thuisgevoel en wat van het verleden nog terug te vinden is. Pruis omschrijft zichzelf eerder als dichter dan als padvinder — ze fotografeert deuren in plaats van aanbellen — en de tekst ademt die poëtische blik. Het boek verscheen bij uitgeverij Van Oorschot (Terloops) en werd gepresenteerd in boekhandel De Duif; adviesprijs €13,50.