Marijn (14) doet spelletjes en kletst met dementerende ouderen: 'Hij is het lichtpuntje in de week'

In dit artikel:

De 14-jarige Marijn Ketelaar uit Culemborg onderscheidt zich van zijn leeftijdgenoten door zijn toewijding aan dementerende ouderen. In het verzorgingshuis Elisabethhof brengt hij vreugde in hun levens door samen te spelen, te praten en oprechte aandacht te geven. Dit heeft hem onlangs de ‘Lief Gebaar Award’ opgeleverd, een onderscheiding voor jongeren die zich belangeloos inzetten voor anderen.

Marijn begon zijn bezoekjes ongeveer twee jaar geleden, geïnspireerd door de eenzaamheid die hij zag bij ouderen in een verzorgingshuis. Hij nam het initiatief om contact op te nemen met de welzijnsorganisatie ElkWelzijn en werd gekoppeld aan de Elisabethhof, waar 32 mensen met dementie wonen. Naast dat hij met hen speelt, bouwt hij ook vriendschappen op door alledaagse gesprekken.

Locatiemanager Ilja Rodermans prijst Marijn om zijn natuurlijke omgang met de bewoners, wat cruciaal is voor hun welzijn. Zijn inspanningen zijn door de bewoners van de Elisabethhof niet onopgemerkt gebleven; ze zijn trots op hem. Hoewel Marijn niet van plan is om in de zorg te werken, laat hij met zijn acties een indruk achter die zowel de ouderen als hun families raakt.