Margot, Nanerle en Bart over hun moeilijke zoektocht naar kinderopvang in Brussel: "Plots ging de crèche dicht"
In dit artikel:
Drie Brusselse ouders vertellen hoe broodnodige kinderopvang in de hoofdstad vaak ver te zoeken is: lange wachtlijsten, personeelstekorten en zelfs plotselinge sluitingen van crèches legggen gezinnen onder druk. Margot uit Vorst, acht maanden zwanger, diende twaalf aanvragen in bij Nederlandstalige crèches zonder succes en kreeg uiteindelijk kort voor de geboorte toch nog een plaats in het centrum van Brussel. Nanerle uit Schaarbeek zoekt al zes maanden naar een plekje dichterbij nadat ze noodgedwongen in Molenbeek terechtkwamen; de dagelijkse pendel door spitsfiles neemt soms een uur extra in beslag. Bart uit Vorst verloor zijn plek toen de crèche door personeelsuitval sterk reduceerde en later sloot; zijn gezin vond tijdelijk opvang in een Franstalige noodcrèche, maar dat is niet voor ieder gezin een optie.
Tegelijkertijd nam de Vlaamse regering deze week een beslissing die veel ouders verbazen: bijna 2 miljoen euro wordt bespaard op Nederlandstalige kinderopvang in Brussel — zo’n 1,2 miljoen voor kinderdagverblijven en 500.000 voor naschoolse opvang — met ingang van volgend jaar. Het gaat om middelen die via het Gemeenschapsonderwijs (GO) lopen. GO-directeur Karin Struys benadrukt dat het nog te vroeg is om over ontslagen of geschrapte plaatsen te spreken; eerst wordt onderzocht hoe de activiteiten binnen het nieuwe budget doorgang kunnen vinden.
Ouders vinden de bezuiniging bijzonder ongelukkig omdat de regio net worstelt met de grootste tekorten. Vanuit Vlaanderen klinkt tegelijk dat betaalbare en kwalitatieve kinderopvang prioriteit heeft en dat er de komende jaren honderden miljoenen in de sector zullen worden geïnvesteerd, inclusief eerder aangekondigde 850 extra opvangplaatsen in Brussel. Hoe die langetermijninvesteringen samengaan met de onmiddellijke besparingen in het GO en welke concrete gevolgen dat volgend jaar voor Brusselse opvangplaatsen en personeel heeft, blijft echter onduidelijk. Voor veel gezinnen betekent de huidige situatie extra stress, langere reistijden en minder keuze — en dat zet vraagtekens bij de leefbaarheid van Vlamingen in Brussel.