Marga (44) leidt Unieke Zwemclub en wil zwembad Smilde open houden. 'Als ik die blije koppies zie, weet ik waar ik het voor doe'

In dit artikel:

Elke woensdagmiddag organiseert initiatiefnemer Marga Heres in zwembad De Smelte in Smilde de Unieke Zwemclub voor dertien kinderen met een beperking en hun ouders. De club, gestart in maart als afdeling van gehandicaptensportclub De Stroom, ontstond nadat Heres zag dat haar dochter Aniek (15), met het syndroom van Down, bij een reguliere sportclub toch extra begeleiding nodig had. Zwemmen koos ze omdat het laagdrempelig en voor veel kinderen toegankelijk is.

De deelnemers zijn 5 tot 16 jaar en hebben uiteenlopende beperkingen — van downsyndroom en autisme tot een meisje in een rolstoel door een open ruggetje — maar in het water functioneren ze veelal op een vergelijkbaar ontwikkelingsniveau. Oefeningen variëren van baantjes en verschillende zwemslagen tot spelvormen waarbij groepswerk en motorische uitdagingen centraal staan. Elk kind wordt één-op-één begeleid door een ouder of familielid; daarnaast is er een badjuf voor toezicht. Heres gebruikt haar onderwijservaring om steeds nieuwe, doelgerichte spellen te bedenken.

Financieel wist ze via sponsoren en instanties genoeg middelen te vinden om het bad en toezicht voor de komende drie jaar te huren. De club dreigt echter geraakt te worden door het gemeentelijke besluit om zwembad De Smelte volgend jaar zomer te sluiten vanwege exploitatiekosten. Heres zette daarop actiegroep Red de Smelte op; dorpelingen en enkele kinderen demonstreerden recent bij een gemeentelijke bijeenkomst. Wethouder Peter Smit laat nu mogelijkheden voor voortzetting onderzoeken, maar Heres vreest uitwijk naar het drukkere zwembad in Beilen omdat De Smelte een prikkelarme omgeving biedt die essentieel is voor veel van haar zwemmers. Ze zet de lobby voort: de blijdschap van de kinderen is voor haar de drijfveer om het bad open te houden.