Marc Overmars prijst Timber bij Arsenal: 'Als hij het WK niet haalt, mist Koeman een bepalende speler'

In dit artikel:

Marc Overmars (53), tegenwoordig technisch directeur bij Royal Antwerp, zegt dit seizoen volop te hebben genoten van Arsenal en noemt spelers als Bukayo Saka, Eberechi Eze, Declan Rice, Leandro Trossard, Martin Ødegaard, Viktor Gyökeres, Gabriel Martinelli en Kai Havertz opvallend. Ondanks dat Jurriën Timber de slotfase van de competitie door een blessure miste, koos Overmars hem als zijn Speler van het Jaar en benadrukt hij dat Timber en ook broer Quinten (bij Olympique Marseille) het karakter en de mentaliteit hebben om overal te slagen. Volgens Overmars was het collectief de kracht van het huidige Arsenal en zou het wegvallen van Jurriën voor bondscoach Ronald Koeman een groot verlies zijn, ook voor het mogelijk WK-deelneming.

Terugblikkend op zijn eigen periode bij Arsenal (hij maakte in 1998 voor circa €7,5 mln de overstap van Ajax) zegt hij dat hij met die ploeg de double behaalde en het seizoen daarvoor ook het Community Shield won — voor hem feitelijk een treble — een herinnering die hij nog altijd koestert. Hij vindt de prestatie van 1998 extra bijzonder omdat die basis grotendeels uit Engelse spelers bestond, met juist een paar buitenlanders (Patrick Vieira, Emmanuel Petit, Dennis Bergkamp) die het verschil maakten. Overmars onderhoudt nog regelmatig contact met oud‑teamgenoten, bezoekt jaarlijks met zijn familie Arsenal en gaat dan vaak ook naar het voormalige stadion Highbury; af en toe spreekt hij nog kort met Arsène Wenger.