Marc Marquez heeft MotoGP-wereldtitel bijna binnen, Bagnaia wint sprint op Motegi

In dit artikel:

Op het circuit van Motegi stond zaterdag de MotoGP-sprint en de laatste kwalificaties voor de Japanse Grand Prix op het programma. Francesco Bagnaia vertrok vanaf pole en pakte uiteindelijk de sprintrace, zijn eerste zege in lange tijd. Naast hem stonden verrassend sterke Joan Mir en bijna-kampioen Marc Márquez op de eerste startrij; op rij twee begonnen Pedro Acosta, Fabio Quartararo en Franco Morbidelli. Luca Marini, Alex Márquez, Marco Bezzecchi, Raúl Fernández, Johann Zarco en Fabio di Giannantonio completeerden de top tien op de grid.

Bagnaia nam een goede start, maar Acosta stormde op zijn KTM snel naar voren en passeerde onder meer Márquez en Mir. In de eerste bocht verdwenen Bezzecchi en wereldkampioen Jorge Martín in het grind nadat Martín zich te veel forceerde. In de slotfase wist Márquez Mir te verschalken en even later ook Acosta, waardoor Bagnaia onbedreigd naar de overwinning reed; Márquez werd tweede en Acosta derde. Mir, Morbidelli en Quartararo volgden.

De uitkomst brengt Marc Márquez dicht bij de wereldtitel: zondag kan hij kampioen worden als broer Alex Márquez — die in de sprint tiende werd — niet minstens zeven punten meer scoort dan Marc. Voor Nederlandse kijkers beginnen de races vroeg: Moto3 om 04:00 (pole voor José Antonio Rueda), Moto2 om 05:15 (pole voor Manuel González; Collin Veijer start als negende, Zonta van den Goorbergh veertiende) en de MotoGP om 07:00.