Mantelzorger met baan ernaast: 'De zorg gaat altijd voor, je wordt geleefd'

In dit artikel:

Ruim twee miljoen Nederlanders combineren betaald werk met de zorg voor een familielid of naaste, en steeds vaker leidt dat tot overbelasting en uitval op het werk. De Sociaal-Economische Raad (SER) publiceert vandaag adviezen om mantelzorgers te ontlasten; twee betrokkenen — Bianca Vos‑Monster en Marcel Kolder — illustreren waarom die maatregelen nodig zijn.

Vos‑Monster werkt in de gehandicaptenzorg en zorgt thuis voor haar man met niet‑aangeboren hersenletsel en voor haar vader met prostaatkanker. Omdat de combinatie met haar vorige baan te zwaar werd, stapte ze over naar een functie met meer flexibiliteit: ze krijgt haar rooster weken van tevoren, kan ruilen met collega’s en ervaart daardoor minder druk. Voor haar is erkenning van mantelzorg, en makkelijk vindbare externe hulp, cruciaal om te kunnen blijven zorgen en werken.

Kolder zorgt alleen voor zijn 27‑jarige dochter Mayim, die ernstige epilepsie en een verstandelijke beperking heeft en permanent in een rolstoel zit. Na de dood van zijn vrouw koos hij met name uit praktische overwegingen voor zelfstandig ondernemerschap om zorg en werk flexibeler te kunnen combineren. Toch is dat geen oplossing zonder pijnpunten: zijn inkomen blijft laag omdat zorgtaak altijd voorgaat, onvoorziene ziekenhuisbezoeken of uitval van begeleiding direct alle werk stilleggen, en zijn bedrijf kan niet groeien door de onvoorspelbaarheid. Daarnaast kost het regelen van voorzieningen (zoals parkeervergunningen, rolstoelreparaties en het aanvragen van een persoonsgebonden budget) veel tijd en energie. Kolder hekelt beleid dat uitgaat van planbare zorg; zijn situatie vraagt juist om maatwerk en snelle, betrouwbare ondersteuning.

Beide voorbeelden onderstrepen de SER-aanbeveling: mantelzorgers hebben behoefte aan meer erkenning, betere bereikbaarheid van hulp en flexibele werkvoorwaarden. Zonder dergelijke maatregelen lopen de maatschappelijke baten van werkende mantelzorgers gevaar door toenemende druk, stress en uitval.