Manosfeer-influencers verdienen miljarden aan onzekerheid jongeren

In dit artikel:

De online manosfeer, waarin mannelijke influencers content maken over onder meer fitness, daten en geld, blijkt volgens het rapport *The Grift Economy* van Equimundo en Reset Tech ook een lucratieve industrie. Influencers spelen in op de economische onzekerheid, eenzaamheid en het negatieve lichaamsbeeld van jonge mannen. Via misleidende informatie en algoritmen sturen ze hen vervolgens richting wrok tegen vrouwen, immigranten en buitenlandse werknemers.

Na het creëren van een gevoel van gedeeld slachtofferschap verkopen de influencers betaalde oplossingen, zoals cursussen, privécoaching, supplementen en risicovolle cryptoproducten. Het platform Real World van Andrew Tate zou naar schatting 184 miljoen dollar per jaar opleveren. Topstreamers verdienen volgens het onderzoek 30.000 tot 50.000 dollar per uur. Een analyse van 216 accounts rond de looksmaxxing-trend leverde bovendien 14,6 miljard weergaven op.

Onderzoeker Kristina Wilfore stelt dat deze influencers tactieken gebruiken die lijken op statelijke desinformatiecampagnes: angst en onzekerheid worden ingezet om aandacht, loyaliteit en inkomsten te genereren. Boosheid en extreme uitspraken vergroten het bereik, terwijl sociale-mediaplatforms daar financieel van meeprofiteren. In tegenstelling tot schadelijke content over lichaamsbeeld bij jonge vrouwen wordt manosfeer-content volgens de onderzoekers nog beperkt aangepakt.

Vooral mannen van 18 tot 29 jaar vallen volgens Equimundo-directeur Gary Barker tussen bestaande beschermingsregels en de verwachting dat zij zichzelf online kunnen beschermen. Focusgroepen laten zien dat veel van hen extremistische of vrouwonvriendelijke podcasts als neutraal beschouwen en de beïnvloeding niet herkennen. De onderzoekers vinden daarom dat jonge mannen moeten leren zien dat deze influencers geen echte hulp bieden, maar verdienen aan hun onzekerheid.