Man veroordeeld voor plan om Trump te vermoorden

In dit artikel:

Asif Merchant zou in de Verenigde Staten mensen hebben gerekruteerd voor een plan om Donald Trump en anderen te doden als vergelding voor de liquidatie van de Iraanse generaal Qassem Soleimani, die tijdens Trumps eerste termijn bij een Amerikaanse drone-aanval in Irak werd omgebracht. Federale aanklagers noemen ook oud-president Joe Biden en politica Nikki Haley als beoogde doelwitten en beschuldigen Merchant van moord in opdracht en van poging tot een transnationale terroristische daad, naar eigen zeggen in opdracht van Iraanse autoriteiten; Iran ontkent betrokkenheid. Het proces in New York begon vorige week; Merchant heeft tijdens de zitting toegegeven dat hij bij het complot betrokken was, maar zegt dat hij daartoe gedwongen werd omdat zijn familie in Teheran anders gevaar zou lopen. Het plan viel uiteen nadat iemand die Merchant had benaderd de Amerikaanse autoriteiten inschakelde en als informant optrad. Merchant werd in 2024 gearresteerd; de strafmaat wordt nog vastgesteld. Ter context: Soleimani was de invloedrijke commandant van de Quds Force van de Islamitische Revolutionaire Garde, en zijn dood leidde internationaal tot verhoogde spanningen en, volgens het openbaar ministerie, tot dit vergeldingscomplot.