Man uit Wales heeft in Australië na 64 jaar eerste ontmoeting met broer

In dit artikel:

Een 64‑jarige man uit Wales, Russell Gower, vierde deze kerstdagen in Brisbane (Australië) met een broer van wie hij pas als tiener hoorde en die hij alleen deze maand voor het eerst ontmoette. Peter was het eerste kind van Ray en Jill Gower; Jill kreeg hem toen ze 15 was en het kind werd in de jaren vijftig uit angst voor sociale stigmatisering ter adoptie afgestaan. Na hun huwelijk kregen Ray en Jill nog twee kinderen, Russell en zijn zus Jackie. De ouders hielden Peters bestaan jarenlang geheim; Russell vernam het nieuws van zijn zus tijdens zijn jeugd. Op haar sterfbed in 2007 zei Jill dat ze nog iets wilde opbiechten, maar ze gaf geen duidelijke verklaring.

Hoewel Russell in het verleden pogingen deed om contact te leggen, mislukten die. Aan de andere kant hoorde Peter pas enkele jaren geleden via zijn adoptiezus dat hij een broer had. De hereniging vond deze maand plaats op de oprit van Peters huis in Brisbane — een nerveuze eerste ontmoeting die na een handdruk meteen vertrouwd voelde. Russell merkte op dat hij nooit had verwacht: "dat ik op Eerste Kerstdag ga barbecueën met mijn broer." Emotie speelde mee omdat de ontmoeting samenvalt met de geboortedag die hun moeder dit jaar zou hebben gevierd — volgens Russell een gebeurtenis die zijn moeder gelukkig zou hebben gemaakt.

De zaak illustreert hoe het taboe rond buitenechtelijke zwangerschappen in de jaren vijftig familieleven en adoptieverhalen langdurig kan beïnvloeden, en hoe langdurige geheimen na decennia alsnog tot onverwachte reunies leiden.