Man krijgt met zielig verhaal geld los bij Ichthuskerk in Alblasserdam: „Ik heb zondag voorbede voor hem gedaan"

In dit artikel:

Predikant ds. Michel van Heijningen uit Alblasserdam hielp recent een Roemeense man die via telefoon en WhatsApp om geld vroeg voor terugreis en medische kosten. Na een eerste telefoontje vroeg Van Heijningen de man de volgende dag naar de kerk te komen en schakelde ondertussen de politie in; die raadde aan alleen na een persoonlijke ontmoeting geld te geven. De Roemeen verscheen inderdaad, toonde documenten en vertelde dat hij in zijn auto sliep; na een kort gesprek en gezamenlijk gebed gaf Van Heijningen een contant bedrag en kocht ook wat eten voor hem.

De dagen erna bleef de man appjes sturen met foto’s — onder meer van een auto bij een Duits tankstation en een zogenaamd ziek familielid — en vroeg opnieuw om geld. Van Heijningen concludeert dat de foto’s mogelijk met AI zijn gemaakt en dat het verhaal niet betrouwbaar was. De man dook vervolgens na een kerkdienst op bij een andere PKN-wijkgemeente in Alblasserdam, waar ook een afspraak met hem werd gemaakt; omdat gemeentes samenwerken kon Van Heijningen hen waarschuwen.

Van Heijningen spreekt met gemengde gevoelens: hij voelde zich verraden maar oordeelt mild en benadrukt dat kerken uit geloofsbewegingen vaak laagdrempelig en behulpzaam willen zijn, waardoor ze vatbaar zijn voor misbruik. Hij deelde het voorval vooral om collega-kerken te waarschuwen. Hij meldde de zaak bij de politie maar deed geen aangifte; de politie bevestigt twee meldingen over de man en start geen onderzoek zonder aangifte.

Praktische les uit dit incident: waakzaamheid blijft nodig — verifieer identiteit, overleg met collega’s of politie, geef bij voorkeur geen grote bedragen na alleen telefonisch contact en wees alert op bewerkte of door AI gemaakte foto’s.