Man (80) die 41 jaar waarschijnlijk onterecht vastzit in Amerikaanse cel, heeft leukemie

In dit artikel:

Jaitsen Singh (80), een Nederlandse man die sinds 1984 in een Amerikaanse gevangenis zit, is deze week gediagnosticeerd met leukemie. Singh zit sinds zijn veroordeling tot 56 jaar cel vast voor het laten vermoorden van zijn vrouw en dochter; hij heeft die aantijgingen altijd ontkend. De veroordeling berustte op een verklaring van een kroongetuige die later in een deal met justitie tot strafvermindering, geld en huisvesting kwam, wat de betrouwbaarheid van het bewijs sterk in twijfel trekt.

Eind augustus bepaalde het gerechtshof in Den Haag dat Singh om humanitaire redenen binnen vier weken naar Nederland moet worden teruggehaald — uiterlijk 23 september. Die terugplaatsing heeft de staat nog niet formeel aangevraagd bij de Amerikaanse autoriteiten. Advocaat Rachel Imamkhan zegt dat het verzoek klaar lag, maar dat de landsadvocaat nu meeleest en er nog afstemming plaatsvindt; het ministerie van Justitie en Veiligheid stelt dat het verzoek “zo snel als mogelijk” zal worden ingediend en beroept zich deels op privacy om niet te bevestigen of het ministerie al van de leukemiediagnose op de hoogte is.

Singh zou al maanden pijn hebben gehad en volgens zijn zus Sieta werd hem in de gevangenis aanvankelijk medische zorg geweigerd. Na contact van zijn advocaat met Amerikaanse gevangenisautoriteiten kon hij toch onderzocht worden; een oncoloog stelde de diagnose en komend week staat een beenmergpunctie gepland. Sieta beschrijft dat haar broer veel pijn heeft, nauwelijks kan eten en snel afgevallen is, maar dat hij hoop behoudt op herstel. Zij uit felle bezorgdheid over vertraging: iedere dag uitstel vergroot volgens haar het risico dat hij de repatriëring niet overleeft.

Achtergrond: eerdere gratieverzoeken in de VS mislukten en voormalig minister Franc Weerwind was eerder terughoudend over terugkeer. Het conflict draait zowel om medische urgentie als om afhandeling van de juridische procedures die nodig zijn voor een overplaatsing vanuit de VS naar Nederland.