Man (22) uit Singapore bekent diefstal van 200 miljoen aan cryptomunten

In dit artikel:

De 22-jarige Singaporese Malone Lam heeft in de Verenigde Staten schuld bekend aan deelname aan een criminele organisatie die in augustus 2024 ruim 4.100 bitcoins stal van een inwoner van Washington D.C. De buit had toen een waarde van ongeveer 245 miljoen dollar, waarmee het om een van de grootste cryptodiefstallen uit de Amerikaanse geschiedenis gaat.

Volgens rechtbankdocumenten deden medeverdachten zich voor als medewerkers van Google en cryptobeurs Gemini. Zo kregen ze toegang tot bestanden op de Google Drive van het slachtoffer, waarin beveiligingscodes stonden voor diens cryptovaluta. Lam zou binnen de groep, die via online gameplatforms was ontstaan, een leidende rol hebben gehad.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie stelt dat de organisatie sinds oktober 2023 actief was en in totaal meer dan 263 miljoen dollar aan cryptovaluta buitmaakte. De groep bestond onder meer uit hackers, doelwitselecteurs, telefonische oplichters en witwassers. Leden zouden ook woningen zijn binnengedrongen en het geld via verschillende digitale routes hebben weggesluisd.

Lam besteedde volgens de aanklagers grote bedragen aan luxeauto’s, horloges, kleding, vakantiewoningen en nachtclubs. Op één avond zou hij 569.000 dollar hebben uitgegeven. Hij werd een maand na de diefstal in Miami gearresteerd en bleef volgens de aanklagers ook vanuit de gevangenis contact houden met groepsleden. Lam riskeert maximaal twintig jaar cel; een datum voor zijn veroordeling is nog niet vastgesteld.