Major League-seizoen zit erop voor Oranje-internationals, nu World Baseball Classic
In dit artikel:
Ook dit jaar staat geen Nederlandse honkballer in de World Series. Vrijdagochtend werden de laatste vertegenwoordigers van het Koninkrijk der Nederlanden uitgeschakeld: Xander Bogaerts met de San Diego Padres en Ceddanne Rafaela met de Boston Red Sox.
Bogaerts verloor met de Padres het beslissende derde duel in de Wild Card-ronde met 3-1 van de Chicago Cubs. Ondanks dat hij lange tijd onzeker was door een blessure, speelde de kortestop twee sterke wedstrijden en produceerde vier honkslagen en enkele fraaie verdedigende momenten. Een door hem ingeleide dubbelspel bezegelde nog het einde van game 2 en dwong zo een allesbeslissende confrontatie af, die de Padres uiteindelijk verloren.
Rafaela pakte wel de eerste wedstrijd tegen de New York Yankees, maar verloor het derde duel met 4-0. De 25-jarige buitenvelder van Curaçao debuteerde in 2023 en maakte in 2025 zijn grote doorbraak in Boston; hij groeit uit tot een van de beste buitenvelders in de Major League. Een opvallend moment dit seizoen was zijn spectaculaire redding op 6 september tegen de Arizona Diamondbacks.
Andere Nederlanders in de Major League hadden eveneens wisselvallige seizoenen: Kenley Jansen (38) miste de play-offs met de Los Angeles Angels maar zei na afloop dat hij nog vier jaar wil doorgaan. Jurickson Profar boekte na een lange dopingsschorsing een sterke comeback, maar kon Atlanta Braves niet weer in de race krijgen. De Braves, kampioen in 2021, misten de play-offs en verloren meer wedstrijden dan ze wonnen; Ozzie Albies sloot het seizoen af in de lappenmand met een gebroken linkerhand. Atlanta blijft wel eigenaar van het record voor de langste aaneengesloten reeks play-off-deelnames (1991–2005). Ex-ster Andruw Jones wordt in maart bondscoach van het Koninkrijk bij de World Baseball Classic; spelers als Bogaerts, Profar, Jansen, Albies en Rafaela worden daar normaal gesproken verwacht.
Acht ploegen zonder spelers uit het koninkrijk gaan nog wel door richting de World Series. In de National League staan titelverdediger Los Angeles Dodgers (met Shohei Ohtani) en Philadelphia Phillies tegenover elkaar; de winnaar krijgt vervolgens Milwaukee Brewers of Chicago Cubs. In de American League nemen de Toronto Blue Jays — de enige Canadese club die ooit (1992, 1993) de World Series won — het op tegen de New York Yankees; hun opponent wordt de winnaar van Detroit Tigers vs Seattle Mariners, een clash tussen topwerper Tarik Skubal en slagman Cal Raleigh.