Maher slaat alarm: 100.000 doden, 18.000 kerken platgebrand in Nigeria

In dit artikel:

Meer dan honderdduizend christenen gedood sinds 2009 en zo’n 18.000 kerken verwoest — dat is de harde stelling in het stuk, gebaseerd op cijfers die onder meer door ngo’s als Open Doors worden genoemd. De Amerikaanse tv-maker Bill Maher trok onlangs aandacht door op nationale televisie te zeggen dat christenen in Nigeria “systematisch uitgeroeid” worden en dat wie dat niet weet in een mediabubbel leeft. Zijn uitspraak leidde tot de conclusie van de auteur dat het hier niet om incidenteel geweld, maar om een poging tot uitroeiing en dus genocide zou gaan.

Als daders worden radicaal-islamitische groeperingen zoals Boko Haram genoemd, samen met Fulani-herders en aan Al-Qaida/IS gelieerde milities. Zij zouden dorpen aanvallen, families vermoorden en kerken en huizen in brand steken; sinds 2009 zouden sommige regio’s zo goed als ontdaan zijn van christelijke gemeenschappen. Volgens de auteur ontbreekt brede berichtgeving en politieke verontwaardiging in het Westen, omdat dit verhaal niet in het politieke of culturele narratief zou passen — jongeren en publieke figuren zouden zich eerder bezig houden met klimaatacties of identiteitskwesties dan met deze bloedige conflicten.

Belangrijke nuance: er is wijdverspreide documentatie van massaal geweld in Nigeria, maar experts wijzen ook op complexe oorzaken (religieus, etnisch, economisch en strijd om grond) en op discussie over het juridisch karakter van de gebeurtenissen. De oproep uit het artikel is duidelijk: meer aandacht, onderzoek en politieke verantwoordelijkheid zijn volgens de auteur nodig om het lot van de getroffen gemeenschappen niet langer te negeren.