Maffiapraktijken rond de stembus: Gorinchem moet wéér stemmen na stuitende intimidatie en gerommel met volmachten

In dit artikel:

In Gorinchem moeten vandaag circa 31.000 stemgerechtigden opnieuw stemmen nadat bij de gemeenteraadsverkiezingen in maart aanwijzingen van grootschalige onregelmatigheden aan het licht kwamen. De klachten gaan onder meer over huisbezoeken en telefoontjes om kiezers onder druk te zetten, en over personen die met stapels volmachten naar stembureaus verschenen. Volgens de gemeente ging het niet om incidentele fouten maar om doelbewuste manipulatie; burgemeester Reinie Melissant meldde dat er signalen waren van mensen die zich onder druk gezet voelden.

De gemeente deed aangifte, waarna politie en Openbaar Ministerie een strafrechtelijk onderzoek startten. De landelijke Kiesraad noemde een herstemming een uitzonderlijk en ingrijpend middel en oordeelde aanvankelijk dat er geen aanleiding was voor een nieuwe verkiezing, maar de gemeenteraad stemde met een krappe meerderheid wél voor een herhaling van de stembusgang. Een verzoek om de herstemming uit te stellen — om te voorkomen dat deze midden in de meivakantie zou vallen — werd door het ministerie van Binnenlandse Zaken afgewezen, waardoor de kiezers nu tijdens vakantie moeten terugkomen.

De zaak raakt kernvragen over vertrouwenswaardige procedures, misbruik van volmachten en handhaving bij lokale verkiezingen. De lopende onderzoeken moeten uitwijzen of er voldoende bewijs is voor strafrechtelijke vervolging en welke maatregelen nodig zijn om herhaling te voorkomen.