Maduro al ruim zes maanden gevangen in New York: 'Ze zien hem vermoedelijk nooit meer in Venezuela'

In dit artikel:

Amerikaanse speciale eenheden namen op 3 januari Nicolás Maduro en zijn vrouw Cilia Flores in een verrassingsoperatie mee uit Caracas, waarna de voormalige Venezolaanse president in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn terechtkwam. Een half jaar later zit de 63-jarige Maduro daar nog steeds vast, eerst in eenzame opsluiting en inmiddels in een cel met andere gedetineerden. Volgens zijn zoon maakt hij het lichamelijk “naar omstandigheden” redelijk, al maakt de familie zich zorgen over zijn gezondheid en het eenzijdige gevangeniseten. Maduro vult zijn dagen met tv-kijken, praten met medegevangenen en Engels leren.

De VS beschuldigen hem van onder meer drugs- en wapenhandel, terwijl Maduro zelf volhoudt dat hij illegaal is ontvoerd en nog altijd president van Venezuela is. In de praktijk is dat niet meer zo: Delcy Rodríguez trad in januari aan als interim-president en voert sindsdien de macht uit. Volgens Venezuela-kenner Eva van Roekel wordt het proces tegen Maduro een megazaak, omdat hij ook te maken heeft met mogelijke vervolging door het Internationaal Strafhof in Den Haag en met een civiele rechtszaak in New York.

Ondertussen blijft Venezuela in crisis. De situatie is na recente aardbevingen verder verslechterd, met veel kritiek op de trage hulpverlening. Economisch lijkt er intussen een ongemakkelijk belangverbond te bestaan tussen Washington en het regime in Caracas, vooral rond olie-inkomsten, terwijl de gewone Venezolanen weinig van die opbrengsten merken en de inflatie opnieuw oploopt. Van Roekel stelt dat het in Venezuela steeds stiller wordt rond verkiezingen, terwijl Rodríguez politiek laveert tussen de eisen van Washington en de erfenis van het chavisme.