Mads Pedersen klopt Wout van Aert in sprint en verovert roze trui in Giro d'Italia: 'Dit is heel mooi'

In dit artikel:

Mads Pedersen heeft met een overtuigende eindsprint de eerste etappe van de Giro d’Italia gewonnen en daarmee als eerste Deen ooit de roze leiderstrui veroverd. In een lastig koersverloop in Albanië, waar de eerste drie etappes voor het eerst in de Giro worden gereden, wist hij net Wout van Aert te kloppen. De formatie van Lidl-Trek, met onder anderen de Nederlandse helper Daan Hoole, controleerde de race uitstekend en gaf Pedersen de ruimte om de zege veilig te stellen.

Voor de Nederlandse favoriet Thymen Arensman verliep de start van de Giro echter teleurstellend; hij verloor direct ruim anderhalve minuut, net als in de voorgaande editie, en kampt met het probleem dat hij altijd eerst moet inkomen voordat hij op stoom komt. Ook de Spaanse outsider Mikel Landa kleurde de openingsdag zwart; hij kwam na een valpartij ten val en moest genoodzaakt opgeven. Wout van Aert, ondanks een moeizame voorbereiding door ziekte, toonde zich sterk en werkte samen met zijn team Visma-Lease a Bike in het peloton, maar kon de overwinning alsnog net niet binnenhalen. Zijn jacht op een seizoenzege duurt daarmee voort.

De Nederlands renner Taco van der Hoorn, die na een lange revalidatieperiode door een hersenschudding alweer aanwezig is, viel op door aanvallend wielrennen. Hij maakte onderdeel uit van een vroege kopgroep, maar werd later door het peloton weer gegrepen. Van der Hoorn gaf eerder aan dat hij twijfelde over het voortzetten van zijn carrière vanwege zijn blessure, maar zijn aanwezigheid in deze Giro stemt hoopvol.

De etappe werd gekenmerkt door een pittige klim van de derde categorie op de Surrel en enkele valpartijen, waaronder die van topfavoriet Landa. De wedstrijd vond plaats in Tirana, een locatie die niet traditioneel bekendstaat als wielrennersgebied, wat voor een bescheiden lokale belangstelling zorgde.

Pedersen kijkt trots vooruit naar de komende tijdrit van 13,7 kilometer die hij zaterdag in roze mag rijden. Van Aert betreurt zijn gemiste kans op het roze, maar houdt zich vast aan het vooruitzicht van herstel en betere prestaties in de resterende etappes. De Giro d’Italia wordt daarmee spannend geopend met verrassingen en krachtige teams en renners die hun ambities duidelijk maken.