Macron wil het 19-jarig wielertalent Paul Seixas voor Frankrijk behouden

In dit artikel:

Paul Seixas, de 19-jarige Franse wielrenner die dit jaar debuteert in de Tour de France, heeft in eigen land een golf van enthousiasme losgemaakt. De jonge coureur wordt in de Franse pers neergezet als een uitzonderlijk talent — en als mogelijke opvolger van grote nationale helden als Bernard Hinault — omdat hij kan klimmen, tijdrijden én sprinten. Zijn optreden en zelfverzekerde houding zorgen voor een zogeheten “Seixas-mania” in Frankrijk.

Seixas maakte in 2025 zijn entree als prof en geldt als een van de jongste Tourdeelnemers in bijna een eeuw. Bij de ploeg Decathlon-CMA CGM wordt hij gezien als een toekomstig boegbeeld; mede-ploegleider Olav Kooij noemt zijn prestaties “uitzonderlijk”. Zijn populariteit groeide ook door een emotionele video waarin hij bij zijn grootouders vertelde dat hij aan de Tour zou meedoen, een moment dat veel Fransen aansprak.

De renner valt op door zijn aanvallende stijl en opvallende volwassenheid. Na een val in een eerdere koers moest hij opgeven, maar hij reed de etappe wel uit en bood zijn ploeg excuses aan — iets wat volgens Tourdirecteur Christian Prudhomme laat zien dat hij leiderschap uitstraalt. Hoewel Seixas zelf nog rustig blijft en vooral mikt op een sterke klassering, ziet de Tour hem al als serieuze aanwinst in de strijd tegen topfavorieten Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar.

Achter de schermen speelt ook de toekomst van de Fransman: hij ligt tot 2028 vast bij Decathlon, maar buitenlandse interesse groeit al. Zelfs president Emmanuel Macron zou proberen hem voor Frankrijk te behouden, in de hoop dat Seixas uitgroeit tot een nieuwe nationale sporttrots.