Maasmechelaar Lucio Aquino gearresteerd en overgeleverd aan Italië in onderzoek naar 'Ndrangheta-maffia
In dit artikel:
Lucio Aquino, een lid van de Aquino-clan uit Maasmechelen, is zaterdagavond opgepakt en uitgezet naar Italië nadat Rome een Europees aanhoudingsbevel had uitgevaardigd. De Belgische autoriteiten hebben het bevel uitgevoerd; Aquino werd volgens het parket medisch begeleid op een vlucht gezet en overgedragen aan Italiaanse diensten. De arrestatie past in het grootschalige Italiaanse onderzoek 'Eureka' naar de 'Ndrangheta, de invloedrijke maffia uit Calabrië die internationaal actief is.
Het onderzoek naar mogelijke criminele activiteiten van de clan kent een Belgische voorgeschiedenis. Vanaf 2018 liepen onderzoeken die in mei 2023 uitmondden in een Europese actie; in België werden toen dertien personen, waaronder Aquino, aangehouden. Onderwerpen van het onderzoek zijn onder meer witwassen, belastingontduiking, drugssmokkel en fraude. Italië opende later een eigen dossier en vroeg de uitlevering van Aquino aan.
De overdracht roept juridische vragen op en verraste Aquino’s verdediging. Twee jaar geleden stond de raadkamer al positief tegenover uitlevering, maar die beslissing werd door de advocaten succesvol aangevochten, onder meer omdat Aquino gezondheidsproblemen had. Zijn advocaat zegt nu dat Aquino zaterdag in een herberg werd opgepakt en zonder voldoende informatie op een privévliegtuig naar Rome is gebracht; sinds zaterdag zit hij in voorlopige hechtenis in Rome. De raadsman beklaagt zich over het ontbreken van duidelijkheid over wie het uitleveringsbesluit heeft genomen en of een rechter betrokken was, iets wat volgens hem wettelijk vereist is.
Een belangrijk twistpunt is dat Aquino ook in België als hoofdverdachte figureert in het grote drugproces rond het dossier Costa, dat draait om minstens 25 ton cocaïne. Dat proces is herhaaldelijk uitgesteld en staat momenteel gepland voor 2 februari 2026. Het Belgische parket stelt dat de procedure in zijn afwezigheid gewoon doorgaat, maar zijn advocaat stelt dat Italië hem beschikbaar moet stellen voor het Belgische proces en wijst op mogelijke overlap tussen de aanklachten in beide dossiers. Enkele andere verdachten zijn al naar Italië overgebracht; de rechtsstrijd over uitlevering en rechtsmacht blijft voortduren.