Maanraket voor Artemis II-missie aangekomen op lanceerplatform

In dit artikel:

Het 98 meter hoge Space Launch System (SLS) van NASA is op zijn mobiele rupsplatform aangekomen bij lanceerplatform 39B van het Kennedy Space Center in Florida. De 6 kilometer lange verplaatsing vanaf het assemblagegebouw duurde bijna 12 uur; de crawler kroop met ongeveer 1,3 km/uur en vertrok zaterdag om 13.00 uur Nederlandse tijd.

Technici gaan de komende dagen de raket klaarmaken voor een generale repetitie: de SLS wordt volgetankt en het volledige aftelschema inclusief alle controles wordt geoefend, uiterlijk op 2 februari. NASA waarschuwt dat mogelijk meerdere repetities nodig zijn en dat de raket bij problemen teruggerold kan worden naar het assemblagegebouw.

Als alles volgens plan verloopt, kan op zijn vroegst 6 februari de tien dagen durende Artemis II-lancering plaatsvinden. Die missie stuurt vier astronauten rond de maan in de Orion-capsule en dient als belangrijke testvoorbereiding voor Artemis III, waarmee NASA streeft naar de eerste bemande maanlanding sinds het Apollo-tijdperk.