Luke Humphries ziet darts in Saoedi-Arabië wel zitten: 'Hopelijk ligt er een miljoen klaar'

In dit artikel:

De PDC brengt op 19 en 20 januari voor het eerst een World Series of Darts-toernooi naar Saoedi-Arabië, waarmee darten dezelfde route volgt als voetbal, boksen en snooker richting het Midden-Oosten. Wereldnummer 1 Luke Humphries reageert pragmatisch op de stap: “Ik geef er eerlijk gezegd niet veel om dat het darts naar Saoedi-Arabië gaat”, zegt hij, en voegt er lachend aan toe dat flink betalen de belangrijkste factor is.

Humphries erkent de gevoeligheid rond wedstrijden in Saoedi-Arabië, maar ziet het vooral als zijn vak: als hij wordt geselecteerd zal hij spelen, ongeacht de locatie. De darter hoopt dat het toernooi financieel aantrekkelijk wordt — hij noemde een winnaarspotentie van ongeveer een miljoen pond — en noemt Saoedi-Arabië een nieuwe hotspot voor topsport als de organisatie aantrekt.

De aankondiging zet ook vraagtekens bij de sportethiek: tegenstanders spreken van sportswashing, terwijl promotors wijzen op groei en internationalisering. Of Nederlandse vedetten zoals Michael van Gerwen of Raymond van Barneveld uiteindelijk ook meegaan naar de woestijn, blijft afwachten. De PDC zet met deze wedstrijd een belangrijke stap in de wereldwijde expansie van darten, met zowel sportieve als politieke implicaties.