Luis Suárez krijgt ondanks maken van excuses flinke schorsing na bespugen tegenstander

In dit artikel:

Luis Suárez (38, Inter Miami) is voor zes duels geschorst door de disciplinaire commissie van de Leagues Cup vanwege zijn gedrag na de verloren finale tegen Seattle Sounders (3-0). De straf geldt uitsluitend voor de volgende editie van de Leagues Cup; Major League Soccer kan daar desgewenst aanvullende maatregelen aan toevoegen.

Direct na het laatste fluitsignaal ontstond er tumult: Suárez greep Seattle-middenvelder Obed Vargas bij de keel, ploeggenoot Sergio Busquets sloeg Vargas in het gezicht en er ontstond massaal duw- en trekwerk. Op ingezoomde beelden is te zien hoe Suárez later naar een ouder staflid van Seattle lijkt te spuwen; die beelden gingen snel viraal. Ook Steven Lenhart, lid van de staf van Seattle, kreeg een schorsing opgelegd (vijf duels). Busquets werd voor twee wedstrijden geschorst, teamgenoot Tomas Aviles voor drie.

Suárez bood via Instagram zijn excuses aan, noemde het een moment van spanning en frustratie en zei spijt te hebben van zijn fout, zowel richting zijn familie als tegen zijn club.

De affaire valt samen met een reputatie die Suárez al eerder schadelijk maakte: in het verleden beet hij drie tegenstanders (2010, 2013, 2014) en was hij betrokken bij een racisme-incident met Patrice Evra. De nieuwe straf kan gevolgen hebben voor zijn inzetbaarheid in toekomstige Leagues Cup-toernooien en zet druk op MLS om eventueel extra sancties te overwegen.