Brand wint Koppenbergcross, Van Empel stapt al snel hoofdschuddend af

In dit artikel:

Lucinda Brand won zaterdag de Koppenbergcross, nadat ze in een spannend duel de jonge Française Célia Gery net voorbleef. De wedstrijd op de Koppenberg (Oudenaarde) werd vroeg gekleurd door het voortijdige vertrek van titelverdedigster Fem van Empel: zij verloor in de eerste ronde veel plaatsen en stapte vervolgens af in de wisselzone, mogelijk door een gebrek aan fitheid. Daardoor ontstonden er kansen voor anderen. Brand stond vanaf het begin voorin en bouwde na twee ronden een voorsprong van ongeveer tien seconden op Gery en Hélène Clauzel op. Gery, negentien jaar oud, bracht de wedstrijd met een sterke slotfase terug, maar kwam net te kort om Brand vóór de finish te passeren. Het is Brands eerste zege in deze crossklassieker; landgenote Inge van der Heijden werd als beste Nederlander vijfde.