Luciano Valente droomt van Nederlands elftal: 'Maar als Italië eerder komt, zou ik dat overwegen'

In dit artikel:

Luciano Valente, middenvelder van Feyenoord die dit seizoen snel opklimt, bezit zowel een Nederlands als een Italiaans paspoort en heeft jeugdinterlands voor beide landen achter zijn naam. De Groninger met Italiaanse wortels noemt Nederland zijn voorkeur: "Het Nederlands elftal is mijn supergrote droom", maar hij sluit Italië nog niet uit als de Italianen zich eerder melden.

Afgelopen zomer haalde bondscoach Michael Reiziger Valente onverwacht terug van vakantie voor het EK met Jong Oranje, maar daarna ontving de speler geen vervolgcontact van de KNVB. Valente benadrukt dat hij het Europees kampioenschap juist speelde omdat hij graag voor Nederland uitkomt, terwijl bondscoach van Italië Gennaro Gattuso zich nog niet heeft gemeld: "Die heeft zich nog niet laten horen."

De situatie van Valente wordt geschetst tegen een achtergrond waarin de KNVB eerder talenten misliep; Real Madrid-verdediger Dean Huijsen koos Spanje en Anas Salah-Eddine ging voor Marokko, ondanks jeugdjaren bij Nederlandse vertegenwoordigende teams. Voetbalbestuurders als Nigel de Jong en bondscoach Ronald Koeman krijgen zo een nieuwe kans om een veelbelovende speler voor Oranje veilig te stellen, zolang Valente zijn ontwikkeling bij Feyenoord voortzet en een definitieve keuze nog uitblijft.