Luciano Valente droomt van Nederlands elftal: 'Maar als Italië eerder komt, zou ik dat overwegen'

In dit artikel:

Luciano Valente, ex-speler van FC Groningen die bij Feyenoord snel doorbreekt, heeft zowel een Nederlands als Italiaans paspoort en houdt zijn opties als international open. De middenvelder zegt dat spelen voor Oranje zijn grootste droom is — "Het Nederlands elftal is mijn supergrote droom" — maar voegt toe dat hij een Italiaanse uitnodiging serieus zou overwegen als die eerder komt. Valente droeg afgelopen zomer nog het shirt van Jong Oranje op het EK; bondscoach Michael Reiziger haalde hem op het laatste moment van vakantie om deel te nemen. Daarna is volgens Valente geen vervolggesprek met de KNVB gevoerd.

De situatie ligt gevoelig omdat Nederland onlangs al talenten als Dean Huijsen (kies Spanje) en Anas Salah-Eddine (kies Marokko) zag afwijken nadat zij jeugdinterlands voor de KNVB hadden gespeeld. Sportbestuurders als Nigel de Jong en bondscoach Ronald Koeman worden impliciet aangespoord Valente snel aan zich te binden. Valente zelf benadrukt dat Gennaro Gattuso van Italië nog niet heeft gebeld; als Italië eerder komt zal hij dat serieus overwegen, maar zijn voorkeur blijft uitgaan naar een toekomst in Oranje.