Luchtvaartgeneeskundige Marjolein Deege maakt het liefst zelf ook iedere week een tripje met het vliegtuig

In dit artikel:

Dr. Marjolein Deege combineert haar werk als luchtvaartgeneeskundige met haar grote passie voor vliegen. Vanuit haar praktijk AirLein Medical aan de rand van Vliegveld Hilversum keurt ze recreatieve en commerciële piloten voor hun medische certificaat, het zogeheten medical.

Deege groeide op in een vliegfamilie. Haar opa vloog vanaf 1948 en haar vader deed aan zweefvliegen. Als kind ging ze mee naar zweefvliegrally’s, maar zelf begon ze pas tijdens haar studententijd met vliegen. Ze koos voor motorzweven, omdat ze daarvoor niet een hele dag op het vliegveld hoeft te zijn. Haar vliegtuigen staan letterlijk naast haar praktijk.

Tot 2021 werkte Deege als arts-microbioloog en hield ze zich bezig met infectieziekten en behandeladviezen. Na anderhalf jaar in een laboratorium in Australië keerde ze met haar gezin terug naar Nederland. Ze besloot haar loopbaan een andere richting te geven nadat iemand op Vliegveld Hilversum haar wees op de mogelijkheid om vliegkeuringen te doen. Na een basis- en vervolgopleiding begon ze in 2022 haar eigen bedrijf.

Een keuring duurt ongeveer een tot anderhalf uur. Deege bespreekt de gezondheid en vlieguren van de piloot, besteedt sinds de ramp met Germanwings-vlucht 9525 extra aandacht aan de mentale gesteldheid en voert lichamelijke controles uit. Daarbij kijkt ze onder meer naar hart, longen, bloeddruk, urine, neurologische functies en ogen. Een bril vormt op zichzelf geen belemmering om te vliegen.

De meeste piloten worden goedgekeurd, maar soms moet Deege een medical weigeren. Dat is voor vliegers ingrijpend, omdat hun brevet vaak het resultaat is van jaren training. Bij gezondheidsproblemen, zoals hartklachten, zijn er soms tussenoplossingen: een kortere geldigheidsduur met extra cardiologische controles of vliegen met een safety pilot die kan ingrijpen.

De praktijk heeft inmiddels zoveel bekendheid dat Deege extra hulp nodig heeft. In een nieuwe keuringskamer gaan binnenkort twee artsen werken. Ze vindt het werk aantrekkelijk door de combinatie van geneeskunde, vliegen en ondernemerschap. Anders dan in haar vroegere specialisme houdt ze zich nu bezig met de volle breedte van de geneeskunde. Toch zou ze, als ze opnieuw mocht kiezen, het liefst verkeersvlieger zijn geworden.