Luchtruim dicht en BN'ers vast: zo groot is de klap voor het toerisme in Dubai
In dit artikel:
Niet alleen Nederlandse beroemdheden merken de gevolgen van de recent opgelaaide geweldsspanningen in het Midden-Oosten: ook Dubai en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) als geheel worden geraakt omdat het land als bondgenoot van de VS wordt gezien. Als directe consequentie is de luchthaven van Dubai — een van de grootste ter wereld met ruim 95 miljoen passagiers in het recordjaar 2025, tegenover bijna 69 miljoen op Schiphol — grotendeels gesloten en voeren enkele VAE-maatschappijen slechts een beperkt aantal vluchten uit. Eerder dit jaar kondigde de luchthaven juist verdere groei aan; de huidige verstoring komt dus als een forse tegenvaller.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het reisadvies voor de VAE afgelopen weekend verscherpt naar kleurcode oranje: reizen alleen als het noodzakelijk is; vakantie wordt afgeraden. Buitenlandminister Tom Berendsen (CDA) meldt dat het crisiscentrum meer dan duizend informatieverzoeken ontving en direct opschaalde, maar het precieze aantal Nederlanders in de regio is onduidelijk — wel is duidelijk dat er veel Nederlanders (van tijdelijke bezoekers tot vaste inwoners) in de VAE aanwezig kunnen zijn.
Experts leggen uit waarom de nasleep zo verstrekkende gevolgen heeft: Dubai fungeert als een wereldwijd knooppunt voor verbindingen tussen Europa, Azië en Australië. Paul Vaneker van EUclaim wijst erop dat zowel Dubai als Abu Dhabi en Doha logistieke spilfuncties vervullen, waardoor luchtvaartmaatschappijen als Emirates, Etihad en Qatar Airways enorme volumes passagiers en vracht verwerken. Daarnaast is Dubai uitgegroeid tot een populaire (winter)bestemming voor vakantiegangers en zakenreizigers, een beleid dat de VAE bewust hanteert om minder afhankelijk van olie-inkomsten te worden.
Het imago van tolerantie en stabiliteit trekt veel Europeanen en kapitaalkrachtige bezoekers, maar dat beeld kent kanttekeningen. De VAE hanteert nog altijd conservatieve islamitische wetgeving, en het soepele fiscale klimaat en de ruime mogelijkheden om in vastgoed te investeren trekken ook criminele geldstromen aan. Zweedse onderzoeksjournalisten konden zich naar eigen zeggen zonder veel vragen presenteren als kopers die in cash of crypto wilden betalen — een voorbeeld van hoe zwart geld in de lokale economie kan worden gesluisd en witgewassen via luxeprojecten.
Hoewel verhalen over BN’ers die schuilen in kelders het gevoel van veiligheid aantasten, verwachten marktkenners zoals Vaneker en Frank Radstake (ANVR) dat de effecten tijdelijk zullen zijn. In de korte termijn blijft flinke overlast voor luchtvaart en reizigers waarschijnlijk totdat schema’s zijn hersteld, maar op langere termijn verwachten zij dat overstappen en toerisme weer aantrekken — vergelijkbaar met hoe reisstromen na terreuraanslagen in Europa vaak herstellen. Hoe lang die tijdelijke dip duurt, is echter ongewis, wat ook geldt voor Nederlanders en beroemdheden die nu in of naar de VAE willen reizen.