Luchtruim Brussel dan toch niet dicht: minister van Defensie Francken schrapt demonstratie met F-35 en drone

In dit artikel:

Minister van Defensie Theo Francken heeft een geplande demonstratie met een nieuwe SkyGuardian-drone en een F-35 op Melsbroek Air Base voor vanmiddag geschrapt. De toestellen zouden vanuit Florennes opstijgen en rond de middag in Brussel landen; daarvoor zou het luchtruim boven Brussels Airport tijdelijk (ongeveer 15 minuten) gesloten en de verkeersleiding door de militaire ATCC overgenomen worden. Francken zegt niet betrokken te zijn geweest bij het initiatief en besliste de stunt te annuleren omdat het sluiten van Zaventem op vrijdagmiddag — het drukste moment van de week — onaanvaardbaar is voor de civiele vliegactiviteiten.

Het ging om een informele voorstelling voor een vijftigtal genodigden, bedoeld voor NAVO-bondgenoten. Vlaams Belang reageerde scherp: Kamerlid Annick Ponthier noemde het onverantwoord om luchthavenactiviteiten stil te leggen voor een prestigeproject terwijl de regering spaart, en wees op de economische gevolgen en de bestaande problemen bij de krijgsmacht (personeelstekorten, verouderd materiaal en beperkte operationele capaciteit).

Kort samengevat: militaire vliegshows met moderne systemen werden opgevoerd als reden voor een kortstondige luchtsluiting, maar werden door de minister afgeblazen uit bezorgdheid over de impact op het drukke civiele verkeer.