Luchthavens Rotterdam en Eindhoven hebben tóch natuurvergunning nodig, zegt de rechter

In dit artikel:

De rechtbank heeft geoordeeld dat Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport wél een natuurvergunning nodig hebben, in tegenstelling tot het standpunt van toenmalig minister Christine van der Wal in 2024. Beide luchthavens vroegen in 2020 om nieuwe vergunningen; omdat daar lange tijd geen besluit op volgde, spanden milieuorganisaties en omwonenden bezwaar aan. Actiegroep Mobilisation for the Environment (MOB) eiste zelfs een vliegverbod en een dwangsom, omdat de uitstoot volgens hen schadelijk is voor nabijgelegen Natura2000-gebieden.

In plaats van vergunningen gaf de minister eerder een grens voor stikstofuitstoot aan, maar de rechter oordeelt dat dat besluit juridisch onvoldoende is onderbouwd. De rechtbank wijst erop dat vanwege de ligging bij beschermde natuurgebieden en de groei van de luchthavens een vergunning verplicht is. Ook Lelystad Airport blijkt zonder noodzakelijke natuurvergunning te opereren; minister van Landbouw, Christianne van der Wal’s opvolger Van Essen, moet binnen acht weken een nieuw, juridisch deugdelijk besluit nemen.

Eindhoven vroeg begin januari al alsnog een vergunning aan nadat metingen aangaven dat de maximale stikstofuitstoot in 2025 zou worden overschreden; de rechter vindt dat de minister onvoldoende heeft gemotiveerd waarom er nog niet wordt gehandhaafd. Een woordvoerder van het ministerie laat weten: "We zijn de uitspraak nu aan het bestuderen." Ter aanvulling: Natura2000-gebieden zijn Europese beschermde natuurgebieden waar extra stikstof deposition kan leiden tot verslechtering van kwetsbare habitats, reden waarom zulke vergunningen strenge toetsing vereisen.