Luchtbrug náár Israël: eigen burgers ondanks noodsituatie naar huis gehaald

In dit artikel:

De VS waarschuwen hun burgers in het Midden-Oosten snel te vertrekken; rijke inwoners van Dubai boeken peperdure privévluchten naar Riyad of Masqat en Europese landen zoeken manieren om gestrande reizigers terug te halen nu veel commerciële vluchten wegvallen. Tegelijkertijd bouwt Israël een luchtbrug op om de meer dan 100.000 Israëli’s in het buitenland zo snel mogelijk naar huis te krijgen, terwijl binnenlandse luchtalarmen blijven afgaan.

Veel Israëli’s in het buitenland dringen naar huis terug — niet alleen om bij familie te zijn in moeilijke tijden, maar ook uit verbondenheid met een land dat al de vierde oorlog in 2,5 jaar voert. Dat leidt tot het merkwaardige beeld van mensen in Israëlische schuilkelders die op tv landgenoten horen klagen dat ze vastzitten in verre, rustige omgevingen.

Israëlische luchtvaartmaatschappijen hebben noodscenario’s klaarliggen en willen vluchten organiseren vanuit meerdere Europese steden naar Taba in de Sinaï, vlak bij de grens met Eilat, zodat reizigers over land kunnen doorreizen. Nationale carrier El Al weigert echter zelf op die route te vliegen omdat de Sinaï door Israël als onveilig wordt gezien; El Al staat wel paraat om repatriëringsvluchten te beginnen zodra het vliegveld bij Tel Aviv heropent, mogelijk begin volgende week.

Vliegen is voor Israëli’s duurder en onzekerder geworden doordat buitenlandse maatschappijen vaak vluchten schrappen, waardoor Israëlische maatschappijen feitelijk meer marktmacht hebben en tarieven omhoog gaan — tot irritatie van de nationale mededingingsautoriteit, die El Al mogelijk een forse boete wil opleggen. Daarnaast hebben sommige commerciële Israëlische toestellen speciale verdedigingssystemen aan boord, een teken van de bijzondere veiligheidscontext waarmee de luchtvaart daar te maken heeft.