Loyaliteit aan Trump bepaalt Republikeinse voorverkiezingen: de carrière van kritische afgevaardigde Massie is voorbij

In dit artikel:

President Donald Trump heeft zijn greep op de Republikeinse Partij verder verstevigd tijdens voorverkiezingen deze week, waarbij meerdere partijgenoten die hem tegenstonden zijn geslagen. In Kentucky verloor afgezant Thomas Massie dinsdag zijn primary van de door Trump gesteunde uitdager Ed Gallrein (55% van de stemmen). Massie was nationaal bekend geworden door samen te werken met Democraten om documenten rond Jeffrey Epstein openbaar te maken en door kritische uitspraken over de onvoorwaardelijke Amerikaanse steun aan Israël. Zijn nederlaag kwam in wat werd omschreven als de duurste Huis-voorverkiezing ooit.

In Georgia liep Brad Raffensperger achterop in de strijd om de gouverneursnominatie; eerder, zaterdag, werd senator Bill Cassidy in Louisiana al verslagen nadat hij in 2021 voor Trumps impeachment had gestemd. Deze reeks nederlagen laat zien dat interne kritiek op Trump binnen de partij blijft worden afgestraft: ondanks Trumps landelijke impopulariteit stemmen de aanwezige Republikeinse kiezers in primaries doorgaans op kandidaten die loyaal aan hem zijn, niet per se op de meest winnende kandidaten voor de algemene verkiezingen.

Trump zoekt in zijn mogelijke tweede termijn naar wraak op tegenstanders en gebruikt zijn invloed om politieke carrières te maken of te breken — ook op lokaal niveau, zoals in Indiana gebeurde bij hertekening van districten. Kort na Kentucky kondigde hij zijn steun aan voor de omstreden Texaanse procureur Ken Paxton tegen de zittende senator John Cornyn, een keuze die interne critici vrezen te duur kan worden voor de GOP en die Democraten zoals de gematigde James Talarico kansen kan bieden of op z’n minst veel defensieve middelen zal afdwingen.