Louvre-roof leidt tot antwoord over ándere keizerlijke schat

In dit artikel:

Een Duitse Der Spiegel-journalist werd in Parijs door Karl Habsburg, kleinzoon van keizer Karel I, geïnformeerd over een lang bewaard familiegeheim: oude Habsburgse kroonjuwelen — waaronder de fameuze Florentiner-diamant — liggen volgens het weekblad in een kluis in Canada. De collectie verdween na de val van Oostenrijk-Hongarije na de Eerste Wereldoorlog; historici dachten dat de stukken waren gestolen, vermaakt of verkocht.

Habsburg verklaart dat keizer Karel I de sieraden tijdens zijn leven uit Weense kluizen liet halen en in veiligheid bracht in Zwitserland. Na zijn dood bracht keizerin-weduwe Zita de schatten mee naar de Canadese provincie Quebec, waar zij naartoe was uitgeweken, en verstopte ze in een kluis. Zita legde vast dat slechts twee familieleden van de locatie mochten weten, en dat die geheimhouding minstens honderd jaar zou duren.

Sieraadkenners reageren verbaasd maar serieus: specialist Martijn Akkerman noemt het, indien waar, een spectaculaire vondst en betreurt dat er nog geen duidelijk beeldmateriaal van de diamant is. De authenticiteit zou bevestigd zijn; de vroegere keizerlijke hofjuwelier in Wenen heeft de stukken opgemeten en ook Habsburg-historicus Richard Basset is geraadpleegd.

Karl Habsburg zegt dat de familie de juwelen wil tonen en denkt aan een expositie in Canada. De familie vermijdt terugkeer naar Wenen uit vrees voor inbeslagname door Oostenrijk als nationaal erfgoed, al benadrukt Habsburg dat het voornaamste motief dankbaarheid is tegenover Canada voor de toevlucht die Zita daar vond: "Onze familie wil Canada bedanken voor de toevlucht die onze grootmoeder daar vond."