Loting voor plek op iconische Parijse begraafplaats Père-Lachaise

In dit artikel:

Édith Piaf, Oscar Wilde, Frédéric Chopin en Jim Morrison liggen op Père-Lachaise — maar de gemeente Parijs wil nu ook gewone stedelingen de kans geven tussen zulke iconen te rusten. Als proef verloot de stad dertig grafplaatsen op de drie grote kerkhoven Père-Lachaise, Montmartre en Montparnasse om vervallen monumentale graven nieuw leven te geven.

Binnen de stadsmuren komen graven zelden vrij en de kosten voor aankoop en onderhoud zijn hoog; veel zerken verkeren in verval omdat nabestaanden ontbreken, terwijl de monumenten vanwege hun erfgoedwaarde niet zomaar mogen worden verwijderd. Voor deelname aan de loting vraagt de gemeente een inschrijvingsbijdrage van €125. Op Père-Lachaise — waar tien vrijgekomen graven dateren uit eind 19e eeuw — tonen zich meteen veel gegadigden: binnen 24 uur waren al ongeveer duizend aanvragen binnen, aldus Paul Simondon, de Parijse wethouder voor begrafeniszaken. Alleen inwoners van Parijs (ook koppels) mogen meedoen.

Winnende deelnemers moeten de grafsteen/tombe aankopen en restaureren (kosten mogelijk duizenden euro’s). Daarnaast betaal je grafrechten: circa €976 voor tien jaar of ongeveer €18.000 voor een eeuwigdurend graf. De gemeenteraad stemde in april unaniem in; de trekking is een test en kan worden opgeschaald. Simondon noemt het hergebruik van grafmonumenten ook “ecologisch”. Père-Lachaise, geopend in 1804, trekt 3–4 miljoen bezoekers per jaar en herbergt zo’n 30.000 monumentale graven.