Lot Britse premier Keir Starmer aan zijden draadje: 'Komende uren worden heel spannend'

In dit artikel:

De Britse regering staat onder zware druk na nieuwe onthullingen in het Jeffrey Epstein-schandaal. Na het vertrek van Peter Mandelson vorige week — wiens naam en foto’s in zijn ondergoed opdoken in documenten en tegen wie justitie inmiddels een onderzoek start wegens het lekken van vertrouwelijke regeringsmails — stapte gisteren Morgan McSweeney op, stafchef en rechterhand van premier Keir Starmer. Nog geen 24 uur later volgde Tim Allan, Starmers directeur communicatie, die in september 2025 was aangesteld en de functie slechts vijf maanden bekleedde. Allan zei dat hij een stap terugdoet om ruimte te maken voor een nieuw team.

Corresponent Anne Saenen omschrijft de situatie als een crisis in Downing Street, waarbij in politiek Den Haag — en binnen Labour — onrust en geschokte reacties zijn ontstaan. De centrale vraag is of Starmer zonder deze sleutelfiguren zijn leiderschap kan voortzetten en de ploeg adequaat kan vervangen.

Voor het eerst binnen de eigen partij riep de Schotse Labour-leider Anas Sarwar openlijk op tot het vertrek van Starmer, wat door waarnemers als een mogelijk kantelpunt wordt gezien. Downing Street wees die oproep echter resoluut van de hand en benadrukte dat Starmer met een duidelijk mandaat van de kiezer is gekozen. Meerdere kabinetsleden, waaronder David Lammy, Rachel Reeves, John Healey en Steve Reed, spraken hun steun uit en verwezen naar Labour’s verkiezingswinst in 2024.

Kort gezegd: het Epstein-dossier heeft direct geleid tot een reeks hooggeplaatste aftredingen en zet Starmers premierschap onder politieke druk, terwijl partijgenoten verdeeld zijn over zijn toekomst.