Loofbomen op de Veluwe kunnen voortrazende natuurbrand afremmen: maatregelen nemen wordt „steeds urgenter" 

In dit artikel:

Natuurmonumenten plant op de Veluwe op grotere schaal loofbomen om natuurbranden af te remmen. Volgens boswachter Rinke Luijten kan een gebied met alleen grove dennen tot drie keer sneller afbranden dan een bos met berken en eiken. Naaldbomen bevatten meer hars in hun stam, takken en naalden, waardoor ze makkelijker vlam vatten en vuur zich sneller verspreidt. Loofbomen ontbranden minder snel en vertragen de brand wanneer ze toch vlam vatten.

De maatregelen worden genomen met veiligheidsregio’s en provincies, mede omdat klimaatverandering en recente grote natuurbranden de risico’s vergroten. Op de Veluwe wordt het bos verdeeld in compartimenten. Aan de randen daarvan komen brandvertragende stroken en worden soms corridors aangelegd. Op 15 hectare is inmiddels ongeveer 12.000 loofbomen geplant. Extra aandacht gaat uit naar campings op de Veluwezoom, waar in de zomer duizenden recreanten verblijven terwijl soms maar één ontsluitingsweg beschikbaar is.

Om ruimte te maken worden aan de randen van compartimenten soms naaldbomen gekapt; de natuur daarbinnen blijft grotendeels ongemoeid. Luijten wijst erop dat veel grove dennen op de Veluwe ooit voor de mijnbouw zijn aangeplant, waardoor het gebied al sterk door mensen is gevormd. Meer loofbomen maken het bos bovendien voedselrijker voor insecten en wild en vergroten de weerbaarheid tegen toekomstige droogte.