Longevity-hype groeit, artsen willen verbod op total bodyscans

In dit artikel:

Nederlandse geriaters pleiten voor wettelijke beperkingen op total bodyscans en andere preventieve longevity-behandelingen. Marcel Olde Rikkert, hoogleraar klinische geriatrie, waarschuwt dat toevallige of onschuldige afwijkingen kunnen leiden tot vervolgonderzoeken en ingrepen die niet nodig zijn en soms risico’s met zich meebrengen. De Nederlandse Vereniging voor Klinische Geriatrie (NVKG) stelt bovendien dat wetenschappelijk bewijs ontbreekt dat commerciële scans, genetische analyses, uitgebreide bloedtests en vitamine-infusen mensen langer of gezonder laten leven.

De snelgroeiende longevity-sector speelt in op de wens van mensen om meer controle te krijgen over hun gezondheid. Volgens wetenschapsjournalist Diederik Jekel en journalist Elif Isitman kan een scan echter eerder onrust dan geruststelling veroorzaken, bijvoorbeeld wanneer een onbehandelbare of onschuldige afwijking wordt gevonden. Olde Rikkert noemt een vlekje op de nier als voorbeeld: onderzoek en een mogelijk risicovolle biopsie kunnen dan volgen, terwijl zulke vlekjes soms vanzelf verdwijnen. Hij vindt ook dat de Inspectie Gezondheidszorg strenger moet optreden tegen overbodige behandelingen en waarschuwt voor een gezondheidszorg waarin dure preventie alleen voor een beperkte groep bereikbaar is.

Onderzoek naar celveroudering en de vraag of mensen veel ouder kunnen worden, is volgens filosoof Jelle van Baardewijk wel degelijk serieus wetenschappelijk onderzoek, vooral in de Verenigde Staten. Nieuwe ontwikkelingen, waaronder kunstmatige intelligentie, kunnen helpen celprocessen beter te begrijpen, maar dat staat los van de commerciële markt. Voor gezond ouder worden wijzen de huidige inzichten vooral op bekende maatregelen: voldoende slaap, gezonde voeding, niet roken, weinig alcohol en sociale contacten; eenzaamheid werkt juist ongunstig.