Lommel weigert opnieuw gokkantoor vlak bij scholen: "We willen ze weren uit onze stad"

In dit artikel:

De stad Lommel heeft de aanvraag van het Luikse Stanleybet Shop geweigerd. Het wedkantoor wilde zich vestigen in de Stationsstraat, maar kreeg daarvoor geen convenant, de overeenkomst die nodig is om in een andere gemeente te openen. Zowel de politie als de gemeenteraad gaf een negatief advies.

De geplande locatie ligt op ongeveer één kilometer van twee scholen, op 650 meter van een jeugdbeweging en vlak bij een sociaal tewerkstellingsbedrijf en een ontspanningscentrum waar veel jongeren komen. Volgens de stad is een gokkantoor daar niet gepast en strookt de vestiging niet met de bepalingen van de kansspelwet over locaties in de buurt van jongerenvoorzieningen.

Burgemeester Bob Nijs (CD&V) zegt dat gokken vooral jongeren en sociaal kwetsbare mensen kan schaden. Lommel wijst daarom al jaren nieuwe aanvragen af: de voorbije jaren werden vier gelijkaardige dossiers geweigerd. In de aanvraag van Stanleybet stond bovendien per vergissing de naam Bilzen-Hoeselt in plaats van Lommel, wat volgens Nijs suggereert dat het bedrijf vooral naar een geschikte locatie zocht.

Een convenant is drie jaar geldig. Bestaande gokkantoren kunnen bij een verlenging niet zomaar worden geweigerd, maar de stad zegt elke wettelijke mogelijkheid te zullen benutten om nieuwe vestigingen tegen te houden. Nijs sluit zelfs niet uit dat Lommel volledig gokkantoorvrij zou willen worden.