Lokalen winnen in Westerkwartier: VZ Westerkwartier blijft grootste partij, Sterk volgt met een verdubbeling van zetels

In dit artikel:

Op de uitslagenavond in Leek blijkt VZ Westerkwartier met acht zetels opnieuw de grootste partij in de gemeente, ondanks een verlies van één zetel. De lokale nieuwkomer Sterk boekte echter de grootste winst: de fractie verdubbelde van drie naar zes zetels, waarmee lijsttrekkers Anneke Laan en Geertje Dijkstra-Jacobi verheugd het resultaat vierden. Ook GroenLinks-PvdA eindigt op zes zetels, ChristenUnie komt uit op vier, CDA op drie, VVD op drie, D66 op twee en de SGP verovert voor het eerst één zetel onder leiding van de 24‑jarige Tim Venekamp.

Sterk schrijft de winst toe aan een flinke groei van het ledenaantal en had stiekem op vijf zetels gehoopt; zes is voor hen een meevaller. De partij wil zich richten op de leefbaarheid in dorpen en wil in elk dorp een laagdrempelig loket openen waar inwoners met ideeën terechtkunnen. Dijkstra-Jacobi, die tot vorig jaar als eenmansfractie in de oppositie zat, pleit voor een kleinere coalitie: de vorige bestuurspartijen beschikten samen over 25 van de 33 zetels, waardoor oppositie weinig invloed had.

Er is nog wrijving tussen Sterk en winnaar VZ: beide partijen hadden een conflict waarbij Sterk zich terugtrok uit het slotdebat en melding maakte van intimidatie via sociale media en een verkiezingskrant. De betrokkenen willen dat later bespreken, aldus Dijkstra-Jacobi.

VZ‑voorman Richard Lamberst benadrukt dat zijn partij prioriteit geeft aan woningen voor mensen met een binding met de gemeente en sluit geen partijen uit bij coalitiebesprekingen — ook Sterk niet. De nieuwe zetelverdeling maakt de formatie en verhoudingen in de gemeenteraad van Westerkwartier uitdagender dan in de vorige periode.