Lokale nieuwssite in Zaanstad hekelt 'intimidatie' door nieuw college

In dit artikel:

In Zaanstad is onrust ontstaan over een passage in het nieuwe coalitieakkoord waarin het stadsbestuur zegt de “huidige vergunning voor de lokale media” te willen heroverwegen en aan te besteden. Die formulering wekte meteen verbazing, omdat lokale nieuwssite De Orkaan helemaal geen gemeentelijke vergunning heeft; de aanwijzing van lokale media ligt bovendien bij het Commissariaat voor de Media, niet bij de gemeente.

De kwestie raakt aan de gespannen verhouding tussen het gemeentebestuur en De Orkaan. Op de redactie leeft het vermoeden dat de omstreden passage voortkomt uit kritische berichtgeving over de Zaanse ondermijningsaanpak, vooral rond de glazenwassersbranche, waar volgens het stadsbestuur misstanden spelen zoals schijnconstructies, witwassen en uitbuiting. De site berichtte daar de afgelopen jaren geregeld over, samen met onder meer Follow the Money, en kreeg daarbij verwijten over privacy en discriminatie.

Binnen de raad klinkt nu stevige discussie. De Orkaan noemt de passage intimiderend en de journalistenbond NVJ spreekt zelfs van een poging om politieke druk uit te oefenen. Vooral VVD en de Partij voor Ouderen en Veiligheid worden door De Orkaan gezien als aanjagers van het plan, al ontkende VVD-fractievoorzitter Stephanie Onclin dat haar partij tegen de pers is. Zij zei juist voor vrije pers te staan, maar ook kritiek te willen kunnen uiten. Een andere collegepartij, Lokaal Zaans, gaf al aan dat de tekst onduidelijk is en aangepast moet worden, waardoor de omstreden passage mogelijk snel weer verdwijnt.