Lof, maar ook argwaan na imposante prestatie van 12(!)-jarig Chinees meisje op WK zwemmen

In dit artikel:

Zwemkampioene Katie Ledecky won wederom goud, maar de aandacht op het WK zwemmen in Singapore ging vooral uit naar het 12-jarige Chinese talent Yu Zidi. Zij voltooide maandag op de 200 meter wisselslag verrassend de finale, waar ze als vierde eindigde en slechts zes honderdsten tekortkwam voor een medaille. Deze opvallende prestatie leidde tot bewondering, maar ook tot kritische geluiden vanwege eerdere dopingschandalen rond Chinese zwemmers, waardoor successen uit China vaak met argwaan worden bekeken.

Een belangrijk punt van discussie is de afwezigheid van een leeftijdsgrens bij de wereldkampioenschappen zwemsport; deelname is mogelijk zolang de zwemmer de tijdslimiet haalt, ongeacht leeftijd. Cees-Rein van den Hoogenband, voorzitter van de medische commissie van World Aquatics en vader van oud-zwemkampioen Pieter van den Hoogenband, benadrukte op de NOS dat de aanwezigheid van een jong talent als Yu Zidi geen probleem vormt. Hij stelde dat er medisch geen bezwaar is zolang training en belasting goed worden afgestemd op het vermogen van het kind. Bovendien wordt Yu intensief begeleid door meerdere Australische coaches, die zorgvuldig op haar gezondheid en ontwikkeling letten. Hierdoor acht Van den Hoogenband de situatie verantwoord en zonder grote risico’s voor het jonge zwemsterretje.