LIVESTREAM WK junioren (m): Topfavoriet Benjamin Noval schudt iedereen van zich los, ook Sander Willems past

In dit artikel:

Tijdens de juniorenkoers op het WK wielrennen in Montréal verdedigen vier Belgen de nationale eer: Vic De Smet, Bas Vanden Eynde, Yasu Vervoort en Sander Willems. De Smet geldt als de Belgische kopman en een van de sterkste renners van het seizoen, terwijl topfavoriet Benjamin Noval uit Spanje en sterke Italianen als Brandon Fedrizzi en Patrik Pezzo Rosola tot de belangrijkste kanshebbers behoren.

Het parcours bestaat uit tien lokale ronden met onder meer de Côte Camillien-Houde en de klim aan de universiteit. Al vroeg valt het peloton uiteen. Murat Kuitenov en later verschillende andere renners proberen solo weg te raken, maar de koers blijft onrustig en er is lange tijd weinig controle.

Frankrijk neemt het initiatief wanneer Lancelot Gayant samen met de Noor Sindre Orholm-Lonseth en de Canadees Carter Deveer vooropgeraakt. De Belgen koersen aanvallend, maar Vervoort moet al vroeg lossen en Vanden Eynde probeert zonder succes de sprong naar de kop te maken. De Smet krijgt bovendien af te rekenen met een lekke band, maar keert via de wedstrijdwagens terug in het peloton.

Sander Willems blijkt de Belgische troef van de wedstrijd. Hij maakt de oversteek naar voren en rijdt lange tijd aan de leiding met Gayant en Orholm-Lonseth. Later volgen meerdere achtervolgende groepen, met onder anderen de Spanjaard Aitor Martinez, de Italiaan Fedrizzi, de Fransman Simon Defrance en de Deen Julius Birkedal. De samenwerking in die groepen verloopt moeizaam, waardoor de voorsprong van de koplopers schommelt.

Noval blijft ondertussen herhaaldelijk aanvallen. Samen met Pezzo Rosola en andere sterke renners probeert hij de kloof te dichten, terwijl het peloton op achterstand raakt. De Smet zit geïsoleerd en moet afwachten, omdat vrijwel alle grote wielerlanden al iemand vooraan hebben. Willems houdt zich ondanks de inspanningen staande en lijkt op dat moment zeker van een top tien, terwijl de Belgische medaillekansen vooral van zijn vorm afhangen. Het liveverslag eindigt met nog ongeveer 25 kilometer te gaan, zonder definitieve uitslag.