LIVESTREAM WK beloften (m): Viktor Soenens en Jasper Schoofs mengen zich in interessante openingsdebatten

In dit artikel:

De Belgische beloften starten vrijdag in Montréal als een van de sterkste landenploegen voor het WK op de weg. Bondscoach Serge Pauwels selecteerde Niels Driesen, Bert Bolle, Jasper Schoofs, Viktor Soenens, Matteo Vanhuffel en Matisse Van Kerckhove. Een uitgesproken kopman ontbreekt, maar de ploeg beschikt over meerdere renners die dit seizoen opvallende resultaten boekten. Driesen werd tweede in de Ronde van de Toekomst, Vanhuffel eindigde er als derde en Van Kerckhove won een rit in de Giro Next Gen. Soenens en Bolle lieten eveneens sterke prestaties zien.

De beloften rijden dertien lokale rondes, één meer dan de profs, op een zwaar parcours. Elke ronde bevat onder meer de Côte Camillien-Houde van 1,7 kilometer aan 7,4 procent, gevolgd door twee kortere beklimmingen en een oplopende finishstrook. De opeenstapeling van hoogtemeters moet voor een harde wedstrijd zorgen, al ontbreken echte lange cols.

België krijgt stevige concurrentie van onder anderen de Fransman Aubin Sparfel, die dit seizoen ook profkoersen won, en de Spanjaard Hector Alvarez, die maandag al derde werd in de WK-tijdrit. Verder behoren Braziliaan Henrique Bravo, Ecuadoriaan Mateo Ramirez, Italiaan Matteo Scalco, Duitser Max Bock, Brit Elliot Rowe en Noor Kasper Haugland tot de outsiders en favorieten.

De wedstrijd werd om 9 uur Canadese tijd zonder geneutraliseerde aanloop op gang gebracht. In de openingsronden volgden de aanvallen elkaar snel op. Onder anderen Frank Aron Ragilo, Viktor Soenens, Bert Bolle, Timothée Coudière-Cantin, William Heffernan en Kristian Egholm reden voorop. Verschillende vlucht- en achtervolgingsgroepen werden opnieuw ingerekend, waarna zich opnieuw een kopgroep vormde. In de livefase hadden vijf renners ongeveer een halve minuut voorsprong, terwijl het peloton onder meer door Ierland werd gecontroleerd. Er waren toen nog negen van de dertien rondes te rijden. De beslissing moest dus nog vallen op het loodzware circuit in Montréal.