LIVESTREAM WK beloften (m): Niels Driesen is mee in groepje met topfavorieten, halen ze Amerikaanse vluchter nog in?

In dit artikel:

In Montréal wordt vrijdag het WK wielrennen voor beloften gereden. De renners krijgen dertien keer een zware lokale ronde voorgeschoteld, met de Côte Camillien-Houde (1,7 kilometer aan 7,4 procent), de Chemin de la Polytechnique en de Avenue Pagnuelo als belangrijkste hindernissen. De profs leggen één ronde minder af.

België startte met een uitzonderlijk sterke selectie van zes renners: Niels Driesen, Bert Bolle, Jasper Schoofs, Viktor Soenens, Matteo Vanhuffel en Matisse Van Kerckhove. Bondscoach Serge Pauwels mikt op een medaille en hoopt zelfs op de wereldtitel. Driesen, tweede in de Ronde van de Toekomst, geldt als een mogelijke kopman, maar ook Van Kerckhove, Vanhuffel, Schoofs en Soenens hebben dit seizoen sterke resultaten behaald. De Belgische ploeg probeert vooral haar numerieke overwicht in de finale uit te spelen.

De wedstrijd werd meteen hard gemaakt met talrijke aanvallen. Verschillende groepen kwamen vooraan samen, maar telkens volgde een hergroepering. Een vroege vlucht met onder anderen Ashlin Barry, Kristian Egholm, Matthew Dodd, William Heffernan en Samuel Novak kreeg aanvankelijk ruim twee minuten, terwijl Ierland het peloton controleerde. Later kwamen ook sterke renners als Matteo Scalco, Rémi Arsac, Max Bock, Jacob Bush en Jack Ward in de achtervolging.

Op de beklimmingen zorgden de favorieten voor nieuwe schiftingen. Hector Alvarez, Aubin Sparfel en Kasper Haugland toonden zich geregeld, terwijl de Belgen met meerdere renners vooraan vertegenwoordigd bleven. Van Kerckhove, Driesen, Vanhuffel en Soenens maakten deel uit van belangrijke achtervolgende groepen; ook Bolle en Schoofs hielden aanvankelijk stand in het uitgedunde peloton.

In de slotfase van de liveverslaggeving was Ashlin Barry alleen voorop geraakt. Matteo Scalco zette de achtervolging in, terwijl een groep met onder anderen Niels Driesen, Hector Alvarez, Aubin Sparfel en de Noor Jesper Stiansen op ongeveer een halve minuut volgde. De Belgische ploeg zat met vier renners in die achtervolging. De strijd om de wereldtitel was op dat moment nog volledig open, met nog ongeveer twintig kilometer te rijden.

Naast de Belgen behoren Sparfel, Alvarez, de Braziliaan Henrique Bravo, de Ecuadoraan Mateo Ramirez, Scalco en Haugland tot de belangrijkste kanshebbers. Alvarez werd eerder die week al derde in de WK-tijdrit, terwijl Sparfel dit seizoen ook tussen de profs indruk maakte.