LIVESTREAM Vuelta: Wout van Aert moet na enkele gretige kopbeurten de leiders laten rijden

In dit artikel:

De vierde etappe van de Vuelta voert over slechts 104 kilometer van en naar Andorra la Vella, maar is door vier beklimmingen meteen een van de zwaarste ritten van deze editie. De renners beginnen met de 23,3 kilometer lange Port d’Envalira, die tot 2.400 meter hoogte klimt. Daarna volgen onder meer de Collada de Beixalis, de Coll d’Ordino en in de finale de Alto de la Comella. Na die laatste klim rest nog een afdaling van vijf kilometer naar de finish.

UAE controleerde vanaf het begin de koers om Tadej Pogacar te beschermen en een vroege vlucht beperkt ruimte te geven. Toch ontstond na een bijzonder snelle openingsfase een kopgroep van zestien renners. Onder anderen Wout van Aert, Ben Tulett, Matthew Brennan, Finn Fisher-Black, Eddie Dunbar, Lorenzo Fortunato en Gijs Leemreize maakten deel uit van die groep. Van Aert, die virtueel de rode leiderstrui droeg, werkte vooral voor ploegmaat Tulett. João Almeida sprong later vanuit het peloton naar de kopgroep, nadat UAE het verschil had verkleind.

In het peloton vielen meteen meerdere renners weg. Cian Uijtdebroeks kon het tempo niet volgen, terwijl Aleksej Loetsenko vooraan moest lossen en door ploegmaat Jan Hirt werd vervangen. Decathlon CMA CGM nam tijdelijk de achtervolging over, terwijl UAE de voorsprong rond 45 seconden hield. De etappe werd onder zonnige omstandigheden en temperaturen van iets boven 20 graden gereden, na de door onweer geteisterde vorige rit. VRT zendt de korte bergrit integraal uit.