LIVESTREAM Vuelta: Richard Carapaz trekt al ten aanval halverwege de etappe, medefavorieten reageren

In dit artikel:

De negentiende etappe van de Vuelta voert de renners over 210,8 kilometer van Vélez-Málaga naar Peñas Blancas. Daags voor het slotweekend krijgen ze ruim 4.000 hoogtemeters voorgeschoteld, met twee beklimmingen van tweede categorie in het midden van de rit en een lange slotklim van 18,7 kilometer aan gemiddeld 6,5 procent. De etappe is daarmee een belangrijke laatste test voor klassementsleider Enric Mas.

De openingsfase verloopt bijzonder snel en chaotisch. Meerdere renners proberen weg te rijden, maar aanvallen worden telkens teruggehaald. Uiteindelijk vormt zich een kopgroep met onder anderen Ivo Oliveira, Steven Kruijswijk, Bastien Tronchon, Tobias Halland Johannessen, Andreas Leknessund en Jasha Sütterlin. Kevin Vermaerke en later ook andere renners sluiten aan, terwijl het peloton op korte afstand blijft. Eddie Dunbar maakt vervolgens de sprong naar voren en rijdt een tijdlang alleen aan de leiding.

Op de beklimmingen wordt de vluchtgroep uitgedund. Leknessund verzamelt bergpunten en nadert daardoor Wout van Aert in het bergklassement, maar Van Aert is halverwege de etappe gelost en lijkt zijn kansen op de bergtrui grotendeels kwijt. Ook Richard Carapaz probeert meermaals mee te springen. Zijn ploegmaat Darren Rafferty wacht hem op in de vlucht, maar krijgt later af te rekenen met een kettingprobleem. Movistar neemt intussen de controle in het peloton over om het tempo te temperen en de voorsprong beperkt te houden.

De etappe kent ook enkele opgaves. Stefan Küng, die de vorige rit won, verlaat de Vuelta met het oog op het WK tijdrijden. Ook Jevgeni Fjodorov stapt uit en reist door naar de Aziatische Spelen. Paul Double, die al weken kampt met ziekte en de gevolgen van een val, geeft eveneens op.

Mas begint aan de rit met een voorsprong van 1 minuut en 37 seconden op Primoz Roglic, nadat hij ook in de tijdrit sterker bleek. De Spanjaard heeft uitzicht op zijn eerste eindzege in een grote ronde, maar Roglic en andere klassementsrenners kunnen op Peñas Blancas nog een laatste aanval plaatsen. De afloop van de slotklim moet bepalen of Mas zijn comfortabele marge behoudt.