LIVESTREAM Vuelta: Bonus van grote kopgroep stijgt, rode trui Enric Mas lijkt de ritzege aan de vluchters te laten

In dit artikel:

Na de overwinning van Wout van Aert trekt het Vuelta-peloton in de 14e etappe vanuit Jaén de bergen in. De rit telt ongeveer 4.300 hoogtemeters en wordt vooral in de tweede helft zwaar, met twee beklimmingen van tweede categorie en als slot de Sierra de la Pandera: 12 kilometer aan gemiddeld 7,2 procent. Daar ligt de finish voor het eerst sinds 2021 opnieuw.

De etappe begint met een reeks aanvalspogingen. Een groep van dertig renners krijgt eerst een kleine voorsprong, maar wordt teruggepakt. Daarna ontstaan opnieuw verschillende groepen, tot uiteindelijk een omvangrijke vlucht van ongeveer 44 renners zich voor het peloton aftekent. Onder anderen João Almeida, Steven Kruijswijk, Jørgen Nordhagen, Pello Bilbao, Santiago Buitrago, Clément Berthet, Cristian Rodriguez, David de la Cruz, Filippo Zana en Lorenzo Fortunato maken deel uit van de kopgroep. Er zitten geen Belgen bij, waardoor Van Aert geen bergpunten kan verzamelen op de dag na zijn ritzege.

Movistar, de ploeg van leider Enric Mas, houdt de voorsprong bewust beperkt tot ongeveer drie minuten. In de vlucht zitten met Berthet en Rodriguez immers twee renners die op minder dan twaalf minuten van Mas staan. Berthet schuift virtueel op naar de negende plaats, terwijl Rodriguez in het virtuele klassement de tiende positie inneemt. Mas heeft bovendien ploegmaats Pablo Castrillo en Raúl García Pierna vooruitgestuurd, al is het onzeker hoeveel steun zij op de steile slotklim kunnen bieden.

Mas kent zelf een onrustige start. Eerst lijkt hij met een lekke band te kampen, later moet hij opnieuw voet aan de grond zetten door een probleem met zijn fietscomputer of versnellingen. Na hulp van zijn ploeg vertrekt hij weer op zijn oorspronkelijke fiets en sluit hij opnieuw aan. Ook andere renners hebben pech in de openingsfase: Richard Carapaz en Jorge Arcas lopen vertraging op, terwijl Hugo Houle de koers moet verlaten.

Bergtrui Santiago Buitrago mengt zich actief in de strijd om de bergpunten. De Colombiaan kan maximaal twintig punten verdienen en probeert zo zijn voorsprong op Van Aert, die achttien punten achterstaat, uit te bouwen. De kopgroep krijgt voorlopig geen volledige vrijheid, omdat Movistar de gevarenzone rond de klassementsrenners wil bewaken. Of de vluchters het tot de slotklim redden, moet in de zware finale blijken.

Voor de start haakte Moritz Kretschy wegens ziekte af. Daardoor blijven zowel NSN Cycling als Alpecin-Premier Tech nog maar met vier renners over. De rit eindigt in de Sierra de la Pandera, waar Richard Carapaz bij de vorige aankomst in 2021 won.