LIVESTREAM Renewi Tour: Zes koplopers nemen het op tegen het peloton, zet iemand leider Berckmoes onder druk?

In dit artikel:

De Renewi Tour is vrijdag gestart in Riemst voor een 187 kilometer lange rit naar Bilzen-Hoeselt. De renners krijgen bijna 1.500 hoogtemeters en veertien beklimmingen voorgeschoteld, verspreid over een lus van ongeveer 70 kilometer die tweemaal wordt afgelegd. Vooral de Letenberg, op zo’n 7,5 kilometer van de finish, kan in de finale voor verschillen zorgen. De helling is 400 meter lang en heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 7,6 procent. De aankomst loopt bovendien licht omhoog.

Na een lange openingsfase zonder duidelijke vlucht ontstond uiteindelijk een kopgroep met Lionel Taminiaux, Toms Skujins, Johan Jacobs, Kamil Malecki, Aivaras Mikutis en Axel Huens. De voorsprong schommelde tijdens de eerste lus tussen enkele tientallen seconden en bijna twee minuten. Huens, die op 28 seconden van leider Jenno Berckmoes staat, was daardoor virtueel leider. Skujins volgt op dertig seconden en is een belangrijke renner voor Lidl-Trek, dat na de opgave van sprinter Jonathan Milan geen uitgesproken snelle afwerker meer heeft.

Ook in het peloton was er veel beweging. Een grote achtervolgende groep met onder anderen Berckmoes, zijn ploegmaat Joshua Giddings, Florian Vermeersch, Mikkel Bjerg, Rui Oliveira, Alec Segaert en Lukas Kubis probeerde naar de vluchters toe te rijden. Het peloton naderde daarop tot op elf seconden, waarna de situatie weer stabiliseerde. Bij het ingaan van de laatste 100 kilometer hadden de zes leiders opnieuw ongeveer 1 minuut en 40 seconden voorsprong; het peloton volgde op ruim een minuut.

De groene kilometer, met drie bonificatiesprints op 25 kilometer van de finish, kan een grote rol spelen in het klassement. De verschillen zijn klein: Berckmoes leidt na zijn sterke optreden in de koninginnenrit op en rond de Muur van Geraardsbergen, maar Jasper Philipsen staat op zes seconden en Olav Kooij op twaalf seconden. In totaal staan 37 renners binnen een minuut van de leider. De eerdere ritten met Haspengouwse hellingen leverden doorgaans een massasprint op; alleen Matej Mohoric won in 2023 een editie zonder sprint.

Lotto-Intermarché moet het doen zonder Huub Artz, die na een val in de vorige rit een polsbreuk blijkt te hebben. Ook Pier-André Côté startte niet. De jongerentrui ging na de opgave van Vlad Van Mechelen naar Pietro Mattio. Lionel Taminiaux verstevigde ondertussen zijn leiding in het Strijdlustklassement dankzij de punten aan het eerste checkpoint.