LIVESTREAM: Moniquet, Vervaeke en Campenaerts geraken na stevige strijd in de vroege vlucht, peloton nog vlakbij

In dit artikel:

De 120e Ronde van Lombardije, het laatste wielermonument van het seizoen, begon in Bergamo met bijna twintig minuten vertraging. De renners weigerden aanvankelijk te vertrekken uit protest tegen de onveilige omstandigheden op het parcours, nadat eerder externe voertuigen voor incidenten hadden gezorgd. Remco Evenepoel sprak het peloton toe, waarna de officieuze start alsnog volgde.

De koers gaat dit jaar van Bergamo naar Como en telt acht zware beklimmingen. De Madonna del Ghisallo ligt op ruim zestig kilometer van de finish. In de finale volgen de Civiglio en twee passages op de San Fermo della Battaglia, waardoor de beslissing vermoedelijk pas laat valt.

In de openingsfase ontstond een chaotische strijd om de vroege vlucht. Onder anderen Victor Campenaerts, Louis Vervaeke, Fausto Masnada, George Bennett, Maxime Decomble, Michael Leonard en Andrea Mifsud maakten deel uit van wisselende kopgroepen. Een groep van ongeveer twaalf renners kreeg uiteindelijk een voorsprong, maar het peloton bleef op slechts 25 tot 40 seconden volgen. UAE controleerde het tempo, terwijl meerdere renners probeerden de oversteek te maken. De situatie bleef daardoor volledig open.

Topfavoriet Tadej Pogacar ontbreekt door een blessure, nadat UAE Team Emirates de voorbije vijf edities won. De ploeg beschikt echter nog altijd over een sterke formatie met wereldkampioen Brandon McNulty en de Mexicaan Isaac Del Toro, die als belangrijkste kandidaat binnen UAE wordt gezien. Ook Evenepoel, Giulio Ciccone, Tom Pidcock, Antonio Tiberi en het Franse toptalent Paul Seixas behoren tot de verwachte kanshebbers. Seixas werd vorig jaar al zevende in zijn eerste monument en krijgt steun van onder anderen Tiesj Benoot.

Ook Lennert Van Eetvelt hoopt zich te tonen in zijn voorlaatste wedstrijd voor Lotto-Intermarché, voordat hij naar NSN verhuist. Voor Bauke Mollema en Pello Bilbao is de koers hun laatste profwedstrijd; beiden kregen onderweg al met een lekke band af te rekenen. De wedstrijd is vanaf 13.30 uur live te volgen op VRT1.