LIVESTREAM: Grijpen Red Lions gouden kans in cruciale WK-kraker tegen Australië na verlies Duitsland?

In dit artikel:

De Belgische Red Lions nemen het vrijdagavond in Waver vanaf 20.15 uur op tegen Australië in hun eerste wedstrijd van de tweede groepsfase op het WK hockey. De partij is live te volgen met livestream en op VRT 1. België moet winnen om uitzicht te houden op een plaats in de halve finales; door het nieuwe toernooiformat zijn de punten uit de eerste groepsfase niet volledig weggevallen. Duitsland en Australië begonnen de tweede ronde met drie punten, terwijl België en Spanje nul punten meenamen.

De kansen van België verbeterden nadat Spanje Duitsland met 1-2 versloeg. Daardoor staan Spanje en Duitsland allebei op drie punten. Bij een Belgische zege komen alle vier de landen in groep F op drie punten, waardoor de strijd om de twee halvefinaletickets pas op de slotspeeldag wordt beslist. Bij een nederlaag tegen Australië en een Duitse overwinning op Spanje zouden Duitsland en Spanje al niet meer in te halen zijn.

Bondscoach Shane McLeod verwacht een fysiek en aanvallend duel met de Kookaburras en noemt de wedstrijd door het nieuwe format meteen een knock-outmatch. Australië, viervoudig wereldkampioen, speelde in de eerste ronde nog 2-2 tegen Zuid-Afrika en heeft daardoor één dag minder kunnen recupereren dan België. De recente onderlinge duels waren evenwichtig: beide landen wonnen deze zomer één keer in de Pro League. België versloeg Australië op de Olympische Spelen van 2024 met 6-2.

Aanvoerder Arthur Van Doren ziet kansen tegen een ploeg die België goed kent en vermoedelijk meer ruimte zal laten dan defensiever ingestelde tegenstanders. De Belgen willen vooral hun tegendoelpunten en de momenten waarop ze kansen weggeven beter beheersen.